Une histoire
Histoire et naissance d'une manifestation populaire.
Au lendemain de la Seconde Guerre Mondiale, l’économie alsacienne se trouvait sinistrée et le moral des alsaciens était en berne. La vigne étant, à cette époque, la seule richesse de l’Alsace, la Chambre de Commerce de Colmar, soutenue par la municipalité et le groupement des Producteurs Négociants du vignoble alsacien, créait en 1948 la Foire Régionale des Vins d’Alsace. Au temps des premiers congés, cet événement était une véritable attraction touristique. Les premières éditions se déroulaient dans le centre ville de Colmar, où tous les soirs, autour du 15 août, les vignerons proposaient aux nombreux visiteurs de déguster leurs cépages, le tout dans une ambiance musicale folklorique et colorée.
Avec la mécanisation de l’agriculture, les fabricants d’engins agricoles commencèrent à venir présenter leurs produits durant la foire. Puis, c’était au tour des vendeurs de réfrigérateurs et de téléviseurs. Continuant ce développement, la Foire aux Vins était devenue une foire généraliste au même titre que les foires de Strasbourg ou de Paris, tout en conservant son caractère festif. En 1957, les premières stars « de la Capitale » venaient se produire à Colmar. Petit à petit, un véritable festival venait compléter la Foire aux Vins, attirant des artistes français et internationaux parmi lesquels : Edith Piaf, Charles Trenet, Joséphine Baker, Ray Charles, etc. Pour d’évidentes raisons de sécurité, c’est en 1968 que la Foire aux Vins fut déplacée au Nord de la ville, dans l’actuel Parc des Expositions. Un terrible incendie ravagea la quasi-totalité du parc durant la Foire de 1979, ne faisant fort heureusement aucune victime. Les années 80 marquèrent le début d’une nouvelle ère pour la Foire aux Vins. La fréquentation ne cesse ne croître et la nouvelle programmation des concerts permettra d’attirer un public plus large et plus jeune.
C'est en 2000 qu'est inauguré le nouveau théâtre de plein air. D'une capacité de 10 000 places, il est la réplique alsacienne du Hollywood Bowl de Los Angeles. Cet équipement moderne et très apprécié des artistes a déjà accueilli les plus grands: James Brown, Manu Chao, Placebo, Massive Attack, etc.
En 2005, la Foire bat tous ses records de fréquentation en attirant, en 10 jours plus de 250 000 visiteurs. Le challenge est réitéré en 2006, en 2007, 246 862 coeurs ont battu à l'unisson pour fêter les 60 ans de la Foire. Souhaitons que cette 62ème édition soit à la hauteur de toutes les espérances !
Origine du nom.
La manifestation a été créée sous l’impulsion des forces vives de la viticulture alsacienne et de l’économie colmarienne. L’intitulé « Foire Régionale des Vins d’Alsace », crée à l’origine de l’événement est toujours actuel. Il est souvent raccourci par ses fidèles visiteurs en « Foire aux Vins » ou très simplement « Foire ».
Pour les artistes, l’événement s’appelle « Le Festival de la Foire aux Vins » tant il s’intègre dans les grandes manifestations musicales françaises et européennes.
